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▲ 象徵冬天的立冬即將到來，中醫師吳建東提醒，寒冷季節裡，年長者外出時應注意保暖，以免加重腰膝痠痛的症狀。（圖片提供／黃志文）

台北市立聯合醫院林森中醫院區中醫科醫師吳建東表示，最近天氣忽冷忽熱，許多原本已經照顧穩定的退化性關節炎患者又因痠痛加劇紛紛求診，其中較常見的是膝關節和腰椎退化。

冬天氣候寒冷，會讓溫血動物的人類氣血凝滯、新陳代謝變差，出現「不通則痛」痠痛症狀，加上寒氣易讓肌肉緊繃，關節活動變得僵硬，使痠痛症狀更是雪上加霜。

做好禦寒保護

該如何保養呢？中醫古籍建議，早一點上床睡覺，晚一點起床，盡量避開在天氣過冷的時候外出活動；如果要出門，在家務必先做好禦寒保護，且應盡量選擇有太陽照射的地方活動。尤其是有晨起運動習慣和心血管疾病的長者，更應注意室內室外的溫度變化，以免適應不及引發身體不適。

加強局部氣血循環

此外，當外界氣溫低時，也可以藉由外在熱能來促進氣血循環，例如熱敷、泡熱水。吳建東中醫師表示，若要加強局部氣血循環，還可在針灸治療時搭配使用艾灸療法，選用人參、黃耆、乾薑、附子等補氣或補陽藥物，驅除體內寒氣，留住陽氣以保持身體溫暖。

至於中國人習俗中的立冬進補則是另一種補充陽氣的內在調理方式，舉凡當歸羊肉鍋、桂圓紅棗茶等熱性食物，皆有祛寒補陽的效果，不過本身屬於熱性體質的民眾，應盡量避開這些食物，以免上火，徒增身體負擔。